Micro fotovoltaico da balcone: come funziona, quanto costa e quanta energia produce

Produrre direttamente a casa una piccola parte dell'energia che consumiamo è oggi più semplice rispetto al passato. I pannelli fotovoltaici permettono infatti di trasformare la luce del sole in elettricità e di ridurre, almeno in parte, l'energia che acquistiamo dalla rete.

La soluzione più conosciuta è il fotovoltaico domestico installato sul tetto, con diversi pannelli e una potenza di alcuni kilowatt. È una scelta interessante quando si dispone di una superficie adeguata e si vuole produrre una quantità significativa di energia.
Ma non tutti hanno un tetto a disposizione. Si può vivere in appartamento, essere in affitto, avere un tetto poco adatto oppure semplicemente non voler affrontare la spesa e la complessità di un impianto tradizionale.

In questi casi esistono soluzioni molto più piccole. Tra queste c'è il micro fotovoltaico da balcone, conosciuto anche come sistema Plug & Play: un piccolo impianto, generalmente costituito da un pannello e da un microinverter, progettato per essere collegato a una presa dedicata.
Non può certamente rendere autonomo dal punto di vista energetico un appartamento, ma può permettere di iniziare a produrre una piccola quantità di energia solare con un investimento molto più contenuto.

Dal fotovoltaico sul tetto al micro fotovoltaico

Per capire meglio di cosa stiamo parlando è utile distinguere tre diverse dimensioni di impianto.
Il fotovoltaico domestico tradizionale è quello che normalmente vediamo sui tetti: diversi pannelli, potenze di alcuni kilowatt e una produzione annuale che può raggiungere diverse migliaia di kWh.
Il mini fotovoltaico è invece un impianto di dimensioni ridotte. Nell'ambito delle procedure semplificate per i piccoli impianti, possiamo prendere come riferimento la fascia superiore a 350 W e inferiore a 800 W.
Infine c'è il micro fotovoltaico Plug & Play, cioè un impianto con potenza attiva nominale inferiore o uguale a 350 W, completo e predisposto per essere collegato tramite spina a una presa dedicata. È questa la soluzione più piccola e quella sulla quale ci concentreremo.
La distinzione è importante perché non cambia soltanto la quantità di energia che possiamo produrre: cambiano anche alcune caratteristiche tecniche e gli adempimenti necessari per il collegamento alla rete.

Che cos'è esattamente il micro fotovoltaico Plug & Play?
Il principio è semplice.
Un sistema Plug & Play è generalmente composto da:

• un pannello fotovoltaico;
• un microinverter;
• i cavi e gli accessori necessari;
• il sistema di fissaggio.

Il pannello raccoglie l'energia del sole e il microinverter la rende utilizzabile dall'impianto elettrico dell'abitazione.
La particolarità del Plug & Play è che il sistema è progettato per essere completo e pronto al collegamento tramite spina a una presa dedicata, secondo i requisiti previsti dalla norma CEI 0-21. La potenza attiva nominale non deve superare i 350 W.
Questo non significa semplicemente comprare un pannello qualsiasi, montarlo sul balcone e inserirlo nella prima presa disponibile. Il sistema deve essere progettato e realizzato secondo i requisiti previsti e la presa destinata al collegamento deve essere identificabile rispetto alle altre prese dell'impianto.

Come viene utilizzata l'energia prodotta?
Quando il pannello produce elettricità, questa viene utilizzata innanzitutto dagli apparecchi che in quel momento stanno consumando energia nell'abitazione.
Se, per esempio, il micro fotovoltaico sta producendo 250 watt e contemporaneamente in casa sono in funzione apparecchi che consumano 200 watt, una parte della produzione viene utilizzata direttamente.
Il principio fondamentale è quindi quello dell'autoconsumo.
Più riusciamo a utilizzare direttamente l'energia prodotta dal pannello, maggiore sarà il beneficio ottenuto, perché avremo bisogno di acquistare meno energia dalla rete.

Quanto produce un pannello da 350 W?
Non esiste una quantità di energia uguale per tutti.
Un pannello da 350 W raggiunge la propria potenza nominale soltanto in determinate condizioni. Nella realtà la produzione cambia continuamente durante la giornata e nel corso dell'anno.

Dipende soprattutto da:

• esposizione del balcone;
• orientamento;
• inclinazione;
• presenza di ombre;
• posizione geografica;
• stagione;
• temperatura;
• caratteristiche del pannello e del microinverter.

Un piccolo impianto da 350 W può quindi produrre alcune centinaia di kWh all'anno, ma il risultato reale può essere molto diverso da un'abitazione all'altra.
Un balcone ben esposto e senza ombre può offrire condizioni molto più favorevoli rispetto a un balcone rivolto verso una direzione poco adatta o schermato da edifici vicini.

Per questo motivo non è corretto dire semplicemente che "un pannello da 350 W produce X kWh all'anno": il valore deve essere sempre considerato come una stima legata alle condizioni dell'installazione.

Perché il micro fotovoltaico può essere interessante?
Il suo principale vantaggio è proprio la piccola dimensione.
Chi dispone di un tetto adatto può valutare un impianto tradizionale, ma chi vive in appartamento può non avere questa possibilità.

Il micro fotovoltaico può invece essere preso in considerazione da chi:

• vive in condominio;
• dispone di un balcone sufficientemente esposto;
• non possiede una casa con tetto utilizzabile;
• vive in affitto;
• vuole iniziare con un investimento contenuto;
• non ha bisogno di produrre grandi quantità di energia.

È una soluzione che permette quindi di entrare nel mondo dell'autoproduzione partendo da una scala molto piccola.

Quanto costa?
Il prezzo di un sistema Plug & Play dipende soprattutto dalla qualità del pannello e del microinverter, dal sistema di fissaggio e da ciò che è compreso nel kit.

Per un sistema da circa 350 W, il prezzo del solo kit può generalmente essere nell'ordine di alcune centinaia di euro. A questa cifra possono aggiungersi il sistema di fissaggio, eventuali accessori e, a seconda della situazione, l'intervento di un tecnico.
Non bisogna quindi guardare soltanto al prezzo del pannello.
È anche per questo che due prodotti apparentemente simili possono avere prezzi molto diversi.

E il mini fotovoltaico da 350 a 800 W?

Il passaggio al mini fotovoltaico permette di aumentare la potenza e quindi, in condizioni analoghe, la quantità di energia producibile.
Un sistema da 600 o 800 W può utilizzare due pannelli e un sistema di conversione più potente.
Ma cambia anche la gestione tecnica.

Per gli impianti di produzione superiori a 350 W e inferiori a 800 W, pur rimanendo nell'ambito della procedura semplificata prevista per gli impianti sotto gli 800 W, sono richiesti ulteriori documenti, tra cui la dichiarazione di conformità dell'impianto di produzione, lo schema elettrico unifilare e il regolamento di esercizio.
È quindi una soluzione più potente, ma non semplicemente un "Plug & Play più grande".

Quanta differenza c'è nella produzione?

A parità di condizioni, aumentando la potenza dell'impianto aumenta anche la quantità di energia che può essere prodotta.
Un impianto da 700-800 W può ovviamente produrre sensibilmente più energia di uno da 350 W.

Ma non è corretto dire che produrrà necessariamente il doppio: la produzione reale dipende sempre dall'irraggiamento, dall'orientamento, dalle ombre e dalle caratteristiche dell'installazione.

Per chi sta valutando l'acquisto, quindi, la domanda non dovrebbe essere soltanto "quanti watt posso installare?", ma anche "quanta di questa energia riuscirò realmente a utilizzare?"

La burocrazia è davvero minima?
Per i piccoli impianti esistono procedure molto più semplici rispetto a quelle previste per impianti fotovoltaici di dimensioni maggiori.
ARERA ha introdotto una Comunicazione Unica per gli impianti di produzione con potenza inferiore a 800 W. La procedura riguarda anche i Plug & Play fino a 350 W. L'invio della Comunicazione Unica al distributore costituisce il titolo per la connessione e l'attivazione secondo la procedura prevista.
Per il Plug & Play fino a 350 W, se il sistema rispetta i requisiti previsti, non è richiesto il normale regolamento di esercizio. Per gli impianti sopra i 350 W e sotto gli 800 W, invece, la documentazione richiesta è maggiore.
Quindi possiamo parlare di burocrazia semplificata, ma non di assenza totale di regole.

Che cosa succede all'energia che non consumo?
La priorità di un impianto così piccolo è l'autoconsumo.
Se in un determinato momento produciamo più energia di quella che stiamo utilizzando, la parte eccedente può essere immessa nella rete, ma la procedura semplificata per gli impianti sotto gli 800 W comporta la rinuncia alla remunerazione dell'energia eventualmente immessa.
Questo è un elemento importante quando si valuta la convenienza economica.
Il micro fotovoltaico non dovrebbe quindi essere considerato come un piccolo impianto con cui "vendere energia", ma soprattutto come uno strumento per ridurre l'energia acquistata dalla rete.

Come sfruttarlo al meglio?
Con un impianto così piccolo non è generalmente necessario complicare troppo le cose.
L'obiettivo è utilizzare direttamente l'energia prodotta.
Quando possibile, si possono concentrare nelle ore di sole alcuni consumi domestici, per esempio:

lavatrice;
lavastoviglie;
computer;
ricarica di dispositivi;
climatizzatore.

Non significa naturalmente modificare completamente le proprie abitudini, ma semplicemente cercare di sfruttare meglio l'energia quando viene prodotta.

E la batteria?
Per un micro impianto da 350 W la batteria non è indispensabile.
Può essere aggiunta in alcune configurazioni per conservare l'energia prodotta durante il giorno e utilizzarla più tardi, ma comporta un costo aggiuntivo.
Prima di investire nell'accumulo è quindi opportuno chiedersi se il problema sia davvero la mancanza di energia nelle ore serali oppure se sia possibile aumentare semplicemente l'autoconsumo durante il giorno.
Per un impianto molto piccolo, la semplicità può essere uno dei suoi stessi vantaggi.

Attenzione al balcone e al condominio
Il fatto che si tratti di un piccolo pannello non significa che possiamo trascurare la sicurezza.
Il pannello deve essere fissato in modo adeguato, soprattutto quando viene installato su una ringhiera o in una posizione esposta al vento.
Bisogna inoltre considerare le regole dell'edificio e del condominio, l'eventuale utilizzo di parti comuni e le caratteristiche della facciata.
La procedura semplificata per il collegamento elettrico non equivale infatti a un'autorizzazione generale a installare il pannello in qualsiasi posizione.
In presenza di edifici sottoposti a particolari vincoli possono inoltre essere necessarie ulteriori verifiche.

Micro fotovoltaico: una piccola produzione, ma anche un piccolo investimento

Il micro fotovoltaico non deve essere presentato come una soluzione capace di rendere energeticamente indipendente un appartamento.
Un solo pannello non può fare quello che può fare un impianto da diversi kilowatt installato sul tetto.
La sua forza è un'altra.
Permette di cominciare in piccolo.
Per chi non ha un tetto disponibile, non vuole affrontare subito un investimento importante o vuole semplicemente sperimentare l'autoproduzione di energia solare, un sistema Plug & Play può rappresentare una possibilità concreta.
Il risultato economico dipenderà dal costo iniziale, dalla produzione effettiva e soprattutto dalla quantità di energia che riusciremo a consumare direttamente.

E proprio questo è il punto da ricordare: il valore di un piccolo impianto fotovoltaico non si misura soltanto da quanti watt produce, ma da quanta dell'energia prodotta riusciamo a utilizzare.

Prima di acquistare
Prima di scegliere un micro impianto da balcone conviene quindi controllare almeno:

• quanta luce solare riceve il balcone;
• se ci sono ombre durante la giornata;
• dove e come può essere fissato il pannello;
• quale sistema Plug & Play viene effettivamente proposto;
• che cosa comprende il prezzo;
• quali sono le modalità di collegamento;
• quali comunicazioni devono essere effettuate al distributore;
• quali regole condominiali o locali possono essere applicabili.

Il micro fotovoltaico non è una soluzione miracolosa, ma non deve nemmeno esserlo.
È semplicemente un piccolo impianto che permette di trasformare una parte del sole che arriva ogni giorno sul nostro balcone in energia elettrica da utilizzare in casa.

E per chi non dispone di un tetto o vuole iniziare senza affrontare la spesa di un impianto tradizionale, può essere un primo passo verso una maggiore autoproduzione di energia rinnovabile.